Pandemias y ciencia ficción

«Nos encontramos en el año decimoctavo de lo que algunos llaman el Siglo del Virus. El mundo entero sigue asustado, aunque hay algunas débiles y trémulas señales de una solución política.

Sin embargo, la mayoría de las personas encuestadas hoy no tiene ni idea de qué es un virus. Para la mayoría de nosotros, ‘son pequeños y nos hacen enfermar’ lo resume todo.

La mayoría de los científicos insisten en que los virus son piratas genéticos, que secuestran y matan células para reproducirse: ‘Genes egoístas con navajas’, ‘ADN terrorista’. Otros dicen que lo hemos entendido mal, que muchos virus son mensajeros genéticos, transportando señales entre células del cuerpo e incluso entre usted y yo: ‘FedEx genético’.

La verdad probablemente combine ambos puntos de vista. Es un extraño y antiguo partido biológico, y la mayor parte de los científicos están de acuerdo en que todavía no hemos siquiera llegado a la segunda parte».

[Los niños de Darwin, Greg Bear].