Rastrear los cultivos de células madre en busca de virus es una práctica de seguridad ineludible. La revista Cloning and Stem Cells va a publicar próximamente los resultados de un trabajo de investigadores del Banco de Células Madre de Granada (ubicado en el Centro de Investigación Biomédica del PTS), con la colaboración de científicos de otros centros, encabezado por Fernando Cobo, en el que se explica cómo la microscopía electrónica es una técnica capaz de detectar la presencia de virus en los fibroblastos de ratón empleados como lecho de alimentación de las colonias de células madre humanas. En tres de nueve cultivos examinados, el microscopio electrónico detectó en los análisis microbiológicos la presencia de retrovirus de morfología C, encuadrables en la subfamilia de los Orthoretroviridae. No aparecieron virus, sin embargo, en las células madre embrionarias humanas ni en las mesenquimales humanas de los cultivos estudiados. Dado el potencial terapéutico que se presupone a las células madre, los investigadores consideran muy recomendable poner en marcha programas de seguridad de alta calidad en los laboratorios que trabajen en este ámbito, incorporando el uso de la microscopía electrónica como una técnica de rutina.
Créditos de la fotografía (imagen de recurso): Junta de Andalucía.